現在のゲーム技術でホットな話題の１つであるシャドウ。様々な「影」の表現手法が研究、開発されています。
最近は、単にシャドウを表現するだけでなく、ソフトな輪郭をもったシャドウ＝ソフトシャドウを実用的なレベルで実現するかに研究の重点が移ってきています。光学的にソフトシャドウをリアルタイム計算することは無理なため、いかにそれらしく見え、実用的な速度で処理できるかが研究のテーマです。
ここ最近のはやりは、VSMです。VSMは、ライトからの深度と深度の二乗に対して、それぞれブラーをかけ、確率論的に影の輪郭を検出します。ただし、VSMをはじめ、現在までに提唱されているソフトシャドウは、いずれもなんらかの欠点をもっています。
VRM ONLINEでは、処理速度を重視しつつ、新しいソフトシャドウ表現を開発しています。